Steckbrief
- Lateinischer Name
- Aquila (Aql)
- Hellster Stern
- Altair (α Aql)
- Relative Helligkeit
- 0,77 mag
- Hipparcos-Katalog
- HIP 97649
- Fläche
- 652 deg² (Platz: 22 von 88)
- Rektaszension
- 18h 41m 18s bis 20h 38m 44s
- Deklination
- -11° 51' 59'' bis +18° 41' 18''
- Nachbarsternbilder
- Pfeil, Herkules, Schlangenträger, Schlange (Schwanz), Schild, Schütze, Steinbock, Wassermann, Delphin
Sichtbarkeit
Das Sternbild Adler
Der Adler ist ein Sternbild der nördlichen und der südlichen Hemisphäre. Es kann somit von überall auf der Welt beobachtet werden. Sein hellster Stern ist der α Aquilae, welcher den arabischen Namen Altair trägt (von an-nasr at-tair, „der fliegende Adler“). Er ist der zwölfthellste Stern des Himmels.
Altair gehört zum berühmten Sommerdreieck, einer einfachen Sternenkonstellation, die in den Sommermonaten am Nordhimmel leicht aufzufinden ist. Die beiden anderen Sterne sind Vega, der hellste Stern der Leier, und Deneb, der hellste Stern des Schwans.
Mythologie
Der Titan Prometheus erschuf mit der Göttin Athene die Menschen und die Tiere. Er lehrte die Menschen Kunst und Wissenschaft. Als Zeus ihnen das Feuer verweigerte, stahl Prometheus es und brachte es ihnen heimlich in einem hohlen Fenchelstängel auf die Erde. Erzürnt erschuf Zeus die schöne Pandora und schickte sie mit einer Büchse voller Übel (der Büchse der Pandora) auf die Erde, die den Menschen für alle Ewigkeit Krankheit und Tod brachte. Prometheus ließ er für immer an einen Felsen ketten, wo jeden Tag der Adler Ethon von seiner nachwachsenden Leber fraß. Erst viele Jahrhunderte später fand ihn Herkules und tötete den Adler mit einem vergifteten Pfeil. Freikommen durfte Prometheus aber erst, wenn ein Unsterblicher bereit war, für ihn zu sterben.
Bevor Herkules Prometheus fand, kehrte er bei dem Zentauren Pholos in dessen Höhle ein (Zentauren sind Mischwesen mit dem Oberkörper eines Menschen und dem Unterkörper eines Pferdes). Wegen eines Kruges Wein kam es dort zum Streit, in dem Herkules sich verteidigen musste und einige Zentauren tötete. Die übrigen flohen zu Cheiron, dem weisesten und gerechtesten Zentauren. Er war ein Freund vieler Götter und Könige, hatte viele ihrer Kinder großgezogen und besaß außergewöhnliche Kenntnisse in der Medizin. Bei der Verfolgung soll Herkules Cheiron versehentlich mit einem giftigen Pfeil getroffen haben. Da Cheiron unsterblich war, starb er nicht, sondern litt fortan unendliche Schmerzen. Er gab seine Unsterblichkeit auf, wodurch Prometheus freikam. Zeus versetzte anschließend den Adler, den Pfeil, mit dem Herkules den Adler getötet hatte, und Cheiron als Sternbilder an den Himmel.
