Steckbrief
- Lateinischer Name
- Leo Minor (LMi)
- Hellster Stern
- 46 Leonis Minoris (46 LMi)
- Relative Helligkeit
- 3,83 mag
- Hipparcos-Katalog
- HIP 53229
- Fläche
- 232 deg² (Platz: 64 von 88)
- Rektaszension
- 9h 22m 35s bis 11h 06m 51s
- Deklination
- +22° 50' 15'' bis +41° 25' 54''
- Nachbarsternbilder
- Großer Bär, Luchs, Krebs, Löwe
Sichtbarkeit
Das Sternbild Kleiner Löwe
Das Sternbild Kleiner Löwe ist ein Sternbild der nördlichen Hemisphäre. Es ist teilweise zirkumpolar zum Nordpol. Das bedeutet, dass sich einige seiner Sterne so nah am Himmelspol befinden, dass sie von Berlin aus gesehen nie untergehen. Ein Teil des Sternbildes steht dort somit das ganze Jahr über dem Horizont. Sein hellster Stern ist der 46 Leonis Minoris, welcher auch den Namen Praecipua (Anführerin) trägt. Er stellt den Schwanz des Sternbildes Kleiner Löwe dar.
Das Sternbild befindet sich direkt über dem Sternbild Löwe und unterhalb des Sternbildes Großer Bär in einer Region mit sehr lichtschwachen Sternen. Der Himmelsbeobachter orientiert sich am besten an der Sternenkonstellation „Großer Wagen“ im Sternbild Großer Bär oder am hellsten Stern des Sternbildes Löwe, dem Stern Regulus (Kleiner König).
Geschichte
Das Sternbild wurde durch Johannes Hevelius (1611–1687), Astronom und Begründer der Kartografie des Mondes, im Jahr 1687 eingeführt. Anscheinend wurde mit diesem Sternbild lediglich eine Lücke am Firmament geschlossen, denn es gibt zu diesem Sternbild keinerlei Sagen oder Erzählungen. Auch seine Sterne wurden nur unvollständig benannt. Johannes Hevelius hatte die Sterne ursprünglich nicht mit Namen versehen. Der Name Praecipua bezog sich ursprünglich vermutlich auf den Stern 37 Leonis Minoris und wurde später auf den hellsten Stern übertragen. Offiziell anerkannt wurde dieser Name allerdings erst 2017 von der Internationalen Astronomischen Union (IAU). Die Benennung der einzelnen Sterne holte der englische Astronom Francis Baily (1774 – 1844) in seinem 1845 erschienenen Sternkatalog nach. Dabei erhielt der zweithellste Stern des Sternbildes den Namen Beta Leonis Minoris. Der hellste Stern blieb jedoch unbenannt. Somit hat dieses Sternbild keinen Stern, der mit Alpha beginnt. Der hellste Stern heißt bis heute 46 Leonis Minoris. In der chinesischen Astronomie war der hellste Stern des Sternbildes Kleiner Löwe unter dem Namen 勢四 (Shì sì) bekannt. Dies bedeutete so viel wie „vierter Stern des Eunuchen“.
