Steckbrief
- Lateinischer Name
- Camelopardalis (Cam)
- Hellster Stern
- β Camelopardalis (β Cam)
- Relative Helligkeit
- 4,02 mag
- Hipparcos-Katalog
- HIP 23522
- Fläche
- 757 deg² (Platz: 18 von 88)
- Rektaszension
- 3h 15m 36s bis 14h 27m 08s
- Deklination
- +52° 39' 56'' bis +86° 05' 51''
- Nachbarsternbilder
- Kleiner Bär, Kepheus, Kassiopeia, Perseus, Fuhrmann, Luchs, Großer Bär, Drache
Sichtbarkeit
Das Sternbild Giraffe
Die Giraffe ist ein Sternbild der nördlichen Hemisphäre. Es ist zirkumpolar zum Nordpol. Das bedeutet, dass sich seine Sterne so nah am Himmelspol befinden, dass sie von Berlin aus gesehen nie untergehen. Das Sternbild steht dort somit das ganze Jahr über dem Horizont.
Das Sternbild befindet sich zwischen den markanten Sternbildern Großer Bär, Fuhrmann, Kassiopeia und dem Polarstern des Sternbildes Kleiner Bär, genau dort, wo der Nachthimmel leer zu sein scheint. Nur unter optimalen Bedingungen ist es dem aufmerksamen Beobachter überhaupt möglich, mit bloßem Auge an dieser Stelle ein paar wenige Sterne zu entdecken.
Sein hellster Stern ist der β Camelopardalis, welcher gerade einmal eine scheinbare Helligkeit von 4,02 mag aufweist. Bereits mit einem kleinen Teleskop lässt sich allerdings erkennen, dass es sich bei β Camelopardalis um einen sogenannten optischen Doppelstern handelt. Ein gelblicher Hauptstern in rund 840 Lichtjahren Entfernung und ein weiß leuchtender Begleiter stehen sich nur scheinbar nahe.
Geschichte
Der niederländische Theologe, Astronom und Kartograf Petrus Plancius entwarf im Jahr 1612 einen Himmelsglobus, welcher einige neue Sternbilder aufwies, die keine leuchtstarken Sterne enthielten.
Jacob Bartsch, der das Sternbild 1624 übernahm, sah in der Giraffe das Kamel, auf dem Rebekka zu ihrem späteren Ehemann Isaak, dem zweitgeborenen Sohn Abrahams, ritt (Gen 24). In der Antike hielt man eine Giraffe für eine Mischung aus Kamel (Kamelkopf) und Leopard (Leopardenflecken). Aus diesem Grund trägt sie bis heute den lateinischen Namen Camelopardalis.
